Ижевские хоккеисты отлично понимают всю сложность ситуации, в которую сами себя загнали. Последнее место в Восточной конференции. Хуже, получается, некуда. Права на ошибку больше нет, дамоклов меч вот он, над головой, выигрывать нужно постоянно. И совсем не важно, кто там в соперниках числится – лидер или аутсайдер. Игроки выходят и бьются, а дальше уж как получится. С альметьевским «Нефтяником», если судить по результату, не получилось. А если говорить о самой игре, то «ежи» одному из лидеров ВХЛ как минимум не уступили и вполне могли отобрать у альметьевских «ойлерз» три очка.

В первом периоде хозяева нанесли бросков ровно вдвое больше – четырнадцать против семи, но на табло продолжали гореть нули. Счет «ежам» удалось открыть в начале второго периода: Антон Рехтин сумел-таки пробить Галимова. Любопытно, что после пропущенной шайбы «нефтяники» лучше играть не стали, раз за разом отправляясь на скамейку штрафников.
У «ижсталевцев» было три попытки реализовать большинство, куча голевых моментов, но вместо того, чтобы увеличить разрыв, хозяева пропустили сами. Нападающий гостей Тимур Барабанов «обокрал» защитника «металлургов» Кирилла Гаврилычева и быстрым пасом вывел Ленара Мансурова на рандеву с дебютировавшим в этом сезоне в составе «Ижстали» Линаром Шигаповым. Запороть такой момент было бы кощунством. А через минуту с небольшим «Нефтяник» продемонстрировал, как нужно реализовывать лишнего. Игорь Зинин вывел гостей вперед, а экс-ижсталевцы Антон Кочуров и Павел Корнилов записали на свой счет по голевой передаче.
«Ижсталь» для Кочурова стала настоящим «клиентом». В прошлом сезоне экс-капитан «ежей» забрасывал своей бывшей команде в обоих играх. На сей раз ему свой снайперский багаж пополнить не удалось, но с пустыми руками с ижевского льда Антон все равно не ушел, заодно обыграв родную команду в третий раз подряд.

Еще больше «ижсталевцы» осложнили себе жизнь, когда в начале третьей 20-минутки умудрились пропустить в большинстве. А за восемь минут до конца периода разрыв в счете увеличился до трех шайб. Защитник хозяев Андрей Перевозчиков получил в игровом эпизоде травму, и «ижсталевцы» застыли в ожидании свистка главного арбитра. Его, однако, не последовало, чем гости и воспользовались. Забросить стоячим в прямом смысле этого слова соперникам было делом техники.

Надо отдать должное подопечным Альберта Логинова, рук они не опустили и едва не вытащили безнадежный матч. Сначала отличился Виталий Сычов, а вскоре «Ижсталь» наконец-то реализовала большинство. Асанов бросил от синей линии, а Антону Буренину удалось подставить клюшку. Увы, интрига просуществовала недолго. Менее чем через полминуты защитник «Нефтяника» Константин Костюхин вновь увеличил преимущество своей команды до двух шайб и установил окончательный результат.

«Ижсталь» уступила «Нефтянику» уже в седьмой раз подряд. Черная полоса явно затянулась.
Статистика
«Ижсталь» - «Нефтяник» (Альметьевск) - 3:5 (0:0, 1:2, 2:3).
18 декабря. УКиС «ЛД «Ижсталь». 900 зрителей.
Голы:
1:0 – А. Рехтин (Д. Ларионов, А. Буренин, 23:49).
1:1 – Л. Мансуров (Т. Барабанов, 36:07).
1:2 – И. Зинин (А. Кочуров, П. Корнилов, 37:20, бол).
1:3 – А. Демидов (С. Егоров, 42:29, мен).
1:4 – А. Сумин (Е. Крутов, А. Калимуллин, 51:58).
2:4 – В. Сычов (Г. Глебов, А. Рукин, 53:37).
3:4 – А. Буренин (Д. Ларионов, А. Асанов, 55:22, бол).
3:5 – К. Костюхин (П. Корнилов, 55:45).
Главный судья: В. Лёвин (Омск).
Линейные судьи: С. Носов (Казань), В. Фатихов (Уфа).
Составы команд:
«Ижсталь» (8): Шигапов; Асанов – Гаврилычев, Сальников – Яковлев – Полюдов; Перевозчиков – Глебов, Холодков – Плющев (2) – Кузьмин (2); Кощеев – Загитов-к, Рукин – Абрамов – Сычов; Дубровин, Буренин (2), Рехтин, Ларионов (2).
«Нефтяник» (28): Галимов; Крутов-к (6) - Сумин (2), Черных – Хапов (2) – Шангараев; Серебряков (2) – Костюхин, Зинин – Кочуров – Корнилов; Лемешевский (2) – Егоров, Калимуллин – Храмов – Садриев; Орищенко – Исмайлов (14), Барабанов – Демидов – Мансуров.